Melalehdet eli Cryptocoryne suvun kasvit ovat erittäin suosittuja akvaariokasveja. Melalehtiä on olemassa hyvin suuri valikoima eri kokoisia, värisiä ja näköisiä lajeja.
Melalehdet luovat akvaarioon paljonpiilopaikkoja ja hyvin kauniita kasveja jotka kasvavat ruusukemaisina pusikoina. Kasvupaikakseen melalehdet haluavat riittävän paksun kerroksen pohjamateriaalia. Sitä olisi hyvä olla 3cm paksuudelta tai enemmän, jotta kasvit saavat kasvatettua riittävän juurakon.
Melalehdet levittäytyvät pitkin akvaarion pohjaa kasvattamalla viereensä itsestään klooni kasvin. Halutessaan uuden kasvin voi irrottaa emokasvista kun uusi kasvi on kasvattanut juuret.
Melalehdet ovat joskus herkkiä sulamaa akvaariossa mutta kotiuduttuaan ne ovat pääsääntöisesti hyvin kestäviä kasveja.
Kotiutuminen uuteen akvaarioon kestää melalehdillä aikansa joten räjähdysmäistä kasvua ei kannata odottaa ensimmäisten viikkojen aikana.
Ruukussa ostettu melalehti poistetaan ensiksi ruukusta villan kanssa.
Juuria ei tarvitse pahemmin varoa poiston yhteydessä, koska juuria trimmataan seuraavassa vaiheessa akvaarioon istutusta varten.
Sen jälkeen villa poistetaan mahdollisimman tarkasti juurten ympäriltä. tässä on hyvä käyttää apuna vesiastiaan jossa juuria voidaan huuhdella.
Villasta ei varsinaisesti ole haittaa akvaariossa mutta se saattaa helposti levitä pitkin akvaariota.
Samoin villassa saattaa olla jäljellä kasvihuoneessa käytettyjä voimakkaita lannotteita.
1-2-Grow tai vitropurkissa tulevat kasvit säilytetään purkissa avaamattomina siihen asti kunnes ne istutetaan.
Avaa purkki ja ota kasvit pois purkista. Huuhtele kasvien juurilla oleva geeli pois juoksevan veden alla.
Tämän jälkeen jaa kasvi halutun kokoisiin osiin istuttamista varten.
Kasvien juuret olisi hyvä trimmata 2 3 senttiä pitkiksi. Juurien lyhentäminen käy helpoiten puhtailla ja terävillä saksilla.
Juurten lyhentäminen auttaa kasveja sopeutumaan nopeammin uuteen kasvuympäristöönsä. Samoin juurien lyhentäminen helpottaa kasvien istuttamista akvaarioon.
Samalla kasvista olisi hyvä poistaa kaikki huonon näköiset lehdet.
Älä istuta huonon näköisiä ruusukkeita tai irronneita kasvien osia akvaarioon.
Juurten trimmaamisen jälkeen jaa kasvi osiin siten että jokainen ruusuke on irrallaan muista kasveista. Tämä tapahtuu helpoiten siten että murrat yksittäiset ruusukkeet irti kimpusta käsin.
Joskus kasvit voivat olla hyvinkin kovaa kiinni toisissaan ja kaikkien kasvien irrottaminen toisistaan ei ole mahdollista.
Yhdessä ruukussa kasveja on usein kymmeniä ruusukkeita jotka voidaan jakaa omiksi kasveikseen istuttamista varten.
1-2-grow ja vitro kupeissa kasveja on usein miten vielä enemmän vaikkakin kasvit ovat huomattavasti pienempiä kuin ruukussa ostettaessa.
Istuta kasvit haluttuun paikkaan akvaariossa siten että jätät yksittäisten ruusukkeiden väliin tilaa noin 2 cm hyvin pieneksi jääville melalehdille ja suureksi kasvaville vähintään 5 cm.
Paina kasvit pohjamateriaaliin käsin tai pinsettien avulla siten että juuret ovat peittyneet pohjamateriaaliin mutta lehtien kiinnitys kohta jää pohjamateriaalin päälle.
Tällöin kasvamaan lähtevät kasvit eivät varjosta toisiaan liikaa ja kasvit lähtevät leviämään ympärilleen mahdollisimman tehokkaasti.
Melalehdet ottavat suurimman osan ravinteistaan juurillaan joten ne tarvitsevat pohjalannoitusta.
